Производителите на хартиени опаковки и картоненият сектор се сблъскват с необходимостта от рециклирането им. Sonoco е световен производител на хартия и опаковъчни продукти, в САЩ и притежава 23 фабрики по целия свят, работи с акцент върху начина, по който да се намерят нови решения за устойчивост и опаковане, както и за рециклиране на кашони и намиране на решения за работа с използваните композитни опаковки като кутии.
В разговор с Американския съвет за рециклиране г-жа Роуъл, директор на глобалната устойчивост в Sonoco, подчертава важната роля на опаковките. „Не само дизайнерите на опаковки, но регулаторите и законодателите оказват влияние върху потока опаковки поради притесненията им относно опаковките, и те обикновено не се привеждат в съответствие с опаковката. Опаковката съществува с цел, да защити и достави продукт, ако не го направи успешно, тогава въздействието върху околната среда е много по-значително от въздействието върху околната среда само на пакета.”
Тя обясни, че Sonoco иска да види подход, който да комбинира както вниманието към околната среда, така и към ролята на опаковката и се позовава на Ellen McArthur New Plastics Economy. И тя подчерта предизвикателствата за сектора на картонените опаковки.
„Искаме да видим повече подходи, които всъщност да комбинират двете. Едно от притесненията, които имаме с подхода на Фондация Елън Макъртур, е не просто да разглеждаме опаковката като едно цяло, а да я разглеждаме като опаковка с прикрепена към нея функция. Опаковката и продукта трябва да се държат ръка за ръка. Много интересно предизвикателство е, че опаковките от хартия и картон са включени в ангажиментите на Ellen McArthur за новата икономика на пластмаси.
Това може да бъде много трудно при приложения за несуха храна, обясни г-жа Роуъл и отбеляза, че „хартията е страхотна основа за опаковане и някои от тях ще изискват специални системи за целулоза, за да извлекат хартията и отговорно възстановяване на остатъка. Добри примери са асептичните картонени картонени кашони, а също и нашите композитни кутии, които могат да бъдат рециклирани много лесно и влакната се отделят, но те трябва да бъдат в специални системи за целулоза, системи за рециклиране. “
„Sonoco работи в партньорство с Kellogg’s в Обединеното кралство, за да демонстрира, че консервни кутии и други композитни кутии могат да бъдат рециклирани ефективно и всъщност в някои случаи по-ефективно от поставянето им в обща система за рециклиране.“
„Демонстрирахме как от балираните кутии и UBC /използвани кашони за напитки/, влакната се извличат – почти 100% – и остатъците излизат навън много чисто, включително металните краища и преминават към пиролиза или други процеси на валоризация.“
Следващите стъпки на Sonoco са да работи със специалист по сортиране от Tomra, използвайки NIR /инфрачервено/ сортиране, за да определи какъв спектър може да намерят композитните кутии и кашони на линия за сортиране.
В Европа Sonoco тества различни системи и потоци за сортиране. Описанията на материалите, сортирани от тези системи, ще бъдат върнати обратно в мелницата, за пиролиза и евентуално химическо рециклиране в Обединеното кралство в Стайнлан, за да се види кое е приемливо за мелницата и кое не е. Ръчното сортиране е лесно, призна тя: „Можете да кажете: кашони и асептични и кръгли кутии в потока на използваните кашони за напитки.“
Установено, че чрез добавяне на картонени кутии към използвания кашон за напитки ефективността на процеса на рециклиране не се влияе и вместо това има предимства. Добавянето на Pringles и картонени / композитни кутии към потока на използваните кашони за напитки означава, че обемите на съхранение и процес са оптимизирани. Това помага, каза г-жа Роуел, по отношение на местните власти, добавяйки: „В Обединеното кралство това го прави по-привлекателно и се вижда полза от събирането на материалите.“
Докато продължава работата по решаването на предизвикателството за рециклиране на кашони в Sonoco, компанията направи значителна стъпка по отношение на производството на по-рециклируема кутия Pringles. Миналата есен пусна Pringles, която е хартиена опаковка с хартиени краища, а не с метални. Кутиите от хартия са произведени в съществуващите съоръжения на Sonoco за използване на оборудване за развитие с дъна на хартия.
Количеството картонени кутии и композитни кутии в потока от отпадъци към момента е много малко, около 1%, и се смята, че те са идеални материали за събиране чрез система за връщане на депозити и след това те биха могли да преминат през процеса на рециклиране и пиролиза.